Η άρκευθος (Juniperus communis) γνωστή και ως γιουνίπερους, αγριοκυπάρισσο. Κωνοφόρος αειθαλής θάμνος ή δέντρο με έντονα οξυκόρυφες βελόνες και φθάνει σε ύψος τα 10-12 μέτρα. Η κόμη του είναι κωνική και φθάνει έως το έδαφος. Αναπτύσσεται σε καλά στραγγιζόμενο, ακόμη και σχετικά ξηρό έδαφος σε ηλιόλουστες και ημισκιασμένες θέσεις. Τα θυληκά άνθη είναι μικρά και πράσινα, ενώ τα αρσενικά είναι μικροί κίτρινοι ίουλοι. Η ανθοφορία γίνεται από τον Μάιο έως τον Ιούνιο. Ο καρπός είναι ραγοστρόβιλος σφαιρικός, ανώριμος είναι πράσινος ενώ ώριμος είναι μαύρος. Έχει χαρακτηριστική αρωματική μυρωδιά.
Συστατικά της Αρκεύθου
Οι καρποί της περιέχουν οργανικά οξέα, σάκχαρα, πικρούς παράγοντες, φλαβονοειδή, ταννίνες και ρητίνες. Το αιθέριο έλαιο από τα σπέρματα της περιέχει πολλές δραστικές ουσίες, όπως το β-μυρκένιο, σαβινένιο, α-πινένιο, κινεόλη, βιταμίνη C, λεμονένιο, α-φελλανδρένιο, σεσκιφελλανδρένιο, δ-καδινένιο, καδιμίνη, τερπινεόλη, καμφένιο.
Η άρκευθος μπορεί να χρησιμοποιηθεί στις παρακάτω μορφές.
- ‘Εγχυμα που παρασκευάζεται από τους καρπούς.
- Αφέψημα από τους καρπούς.
- Αιθέριο έλαιο
Οι φαρμακευτικές χρήσεις της αρκεύθου
Από το παρελθόν το φυτό είναι γνωστό ότι φέρνει μακροζωία. Η άρκευθος είναι γνωστή για την θετική δράση της στην όρεξη αλλά και στην πέψη, στους κολικούς και στις λειτουργίες του στομάχου, επίσης είναι πολύ καλό διουρητικό με αντισηπτική δράση στην περιοχή του ουροποιητικού, προσοχή όμως σε περιπτώσεις που συνυπάρχουν παθήσεις των νεφρών, δεν συνιστάται η χρήση της. Επίσης, χρησιμοποιείται στην ποτοποιία για την παραγωγή και τον αρωματισμό λικέρ και άλλων οινοπνευματωδών ποτών. Οι καρποί της έχουν μία γλυκόπικρη γεύση και έντονο άρωμα, που το κάνει κατάλληλο στο αρωματισμό των τροφών και αλκοολούχων ποτών, ιδιαίτερα του τζιν και λικέρ.
- Τόνωση του κυκλοφορικού.
- Καταπραϋντική δράση σε κιρσούς, φλεβίτιδα και σπασμένα αγγεία.
- Ανακούφιση από τους μυϊκούς πόνους, τη δυσκαμψία και τους πόνους της αρθρίτιδας και των ρευματισμών.
- Ευεργετική επίδραση στις λοιμώξεις της ανώτερης αναπνευστικής οδού, όπως βρογχίτιδα, λαρυγγίτιδα, βήχα.
- Καταπολεμά με επιτυχία τις φλεγμονές των ούλων, τον πονόδοντο, τις άφτρες και τα στοματικά έλκη.
- Βοηθά στη ρύθμιση του εμμηνορροϊκού κύκλου.
- Έχει αντισηπτική δράση για παθήσεις όπως η κυστίτιδα.
- Ιδανικό και για τις αιμορροΐδες.
- Ανοίγει τους πόρους και αποβάλει τις τοξίνες του δέρματος.
- Συμβάλλει στην καταπολέμηση της κυτταρίτιδας
- Ανακουφίζει από το άγχος
