Περιγραφή φυτού
O Μετροσίδηρος είναι ένας αειθαλής θάμνος με γρήγορη ανάπτυξη. Τα φύλλα του είναι γκριζοπράσινα ή κιτρινοπράσινα – πανασέ (αναλόγως της ποικιλίας του φυτού). Υπάρχουν και άλλες ποικιλίες με χρώμα φύλλων μόνο πράσινο ή μόνο γκρι. Τα άνθη του είναι εντυπωσιακά, βαθυκόκκινου χρώματος, τα οποία μοιάζουν πολύ με τα άνθη του καλλιστήμονα και φανίζονται στο τέλος της άνοιξης (Μάϊος – Ιούνιος).
Συνθήκες ανάπτυξης
Ευδοκιμεί σε παραθαλάσσιες περιοχές, τις οποίες και προτιμά. Αντέχει στον αέρα και στις παραθαλάσσιες φυτεύσεις. Αναπτύσσεται σε ηλιόλουστες θέσεις. Αντέχει ακόμη και τη φύτευση σε βραχώδεις περιοχές. Χρειάζεται εδάφη γόνιμα και καλά στραγγιζόμενα. Όταν φυτεύεται στο έδαφος, μετά το δεύτερο έτος, αναπτύσσεται πολύ γρήγορα. Έχει ισχυρό ριζικό σύστημα, το οποίο είναι ιδιαιτέρως επεκτατικό. Δεν αντέχει στον παγετό. Είναι ευαίσθητο στο ψύχος.
Φροντίδα
Ο μετροσίδηρος δεν έχει μεγάλες απαιτήσιες σε ποτίσματα. Σετικά με τη λίπανσή του, προσθέτουμε υγρό λίπασμα ανθοφορίας την περίοδο της άνοιξης, κάθε 2 βδομάδες για να απολαύσουμε τα λουλούδια του. Ακόμη δεν χρειάζεται ιδιαίτερο κλάδεμα κάθε χρόνο παρά μονό να απομακρύνουμε το ξεραμένα λουλούδια μετά το τέλος της ανθοφορίας του. Πολλαπλασιάζεται κυρίως με μοσχεύματα την περίοδο του καλοκαιριού.
Χρήσεις
Φυτό μεγάλης καλλωπιστικής αξίας (εξού και το excelsus), χρήσιμο στην κηποτεχνία, τόσο για μεμονωμένες φυτεύσεις, όσο και για ανθισμένες μπορντούρες. Χρησιμοποιείται αρκετά στα νησιά λόγω της ανθεκτικότητας του στους ανέμους και στην αλατότητα.
